Este estudio ha creado un atlas de células inmunitarias del pulmón en desarrollo, el primero de su clase.

Los investigadores han descubierto que las células inmunitarias desempeñan un papel activo e íntimo en la dirección del crecimiento del tejido pulmonar humano durante el desarrollo, lo que revoluciona la comprensión del desarrollo pulmonar temprano y del papel de las células inmunitarias fuera de la inmunidad y ofrece nuevas perspectivas para comprender y tratar afecciones respiratorias como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

El trabajo, publicado en la revista Science Immunology, revela una sorprendente coordinación entre los sistemas inmunitario y respiratorio, mucho antes en el desarrollo de lo que se pensaba, según sus autores. Este descubrimiento plantea interrogantes sobre el posible papel de las células inmunitarias en otros órganos del cuerpo en desarrollo. Las afecciones respiratorias son responsables de casi el 20% de todas las muertes de niños menores de cinco años en el mundo.

Investigadores del Instituto Wellcome Sanger, el University College de Londres (UCL) y sus colaboradores del Instituto Europeo de Bioinformática del EMBL utilizaron tecnologías unicelulares avanzadas para cartografiar el desarrollo de las primeras células inmunitarias pulmonares humanas a lo largo del tiempo.

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