El diagnóstico de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) requiere la demostración de una obstrucción del flujo aéreo escasamente reversible (definida por una relación entre el volumen espiratorio forzado en 1 segundo [FEV1] y la capacidad vital forzada [FVC] <0,7 tras la broncodilatación) en el contexto clínico adecuado (factores de riesgo y exposiciones).

Sin embargo, algunas personas (las denominadas «pre-EPOC») pueden presentar síntomas respiratorios y/o anomalías estructurales pulmonares (p. ej., enfisema) y/u otras anomalías fisiológicas (p. ej., FEV1 bajo espirometría con ratio preservada y deterioro [PRISm], atrapamiento aéreo, hiperinsuflación, reducción de la capacidad de difusión pulmonar del monóxido de carbono [DL_co] y/o rápido descenso del FEV1) en ausencia de obstrucción del flujo aéreo.

Por razones que no están claras, con el tiempo, algunas de ellas (pero no todas) acaban progresando y desarrollando obstrucción del flujo aéreo (y, por lo tanto, EPOC). El objetivo de este estudio es investigar qué factores clínicos, fisiológicos, radiológicos y/o biológicos están asociados con la progresión de la pre-EPOC a la EPOC.

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