Un equipo de científicos de la Universidad de California probó la capacidad de estas células para tratar tres enfermedades principales que afectan a diferentes sistemas de órganos: enfermedad arterial periférica; enfermedad pulmonar obstructiva crónica de deficiencia de alpha1-antitripsina; y la insuficiencia cardíaca.

La enfermedad cardiovascular es un término amplio para problemas con el corazón y los vasos sanguíneos. Estos problemas a menudo se deben a la aterosclerosis. Esta afección ocurre cuando la grasa y el colesterol se acumulan en las paredes del vaso sanguíneo (arteria). Esta acumulación se llama placa. Con el tiempo, la placa puede estrechar los vasos sanguíneos y causar problemas en todo el cuerpo. Si una arteria resulta obstruida, esto puede llevar a que se presente un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.

Por su lado, muchos pacientes con insuficiencia cardíaca también padecen enfermedades pulmonares. Las enfermedades pulmonares y la insuficiencia cardíaca pueden empeorar los síntomas diarios, en particular la dificultad para respirar y la fatiga. El término médico para la dificultad para respirar es disnea. Las enfermedades pulmonares más frecuentes son la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el enfisema y el asma. Los pacientes también pueden tener trastornos respiratorios del sueño, cáncer de pulmón o fibrosis pulmonar.

Por ello, ahora, científicos de la Universidad de California en San Francisco han demostrado que la terapéutica celular editada por genes se puede usar para tratar con éxito enfermedades cardiovasculares y pulmonares, lo que potencialmente allana el camino para el desarrollo de terapias celulares menos costosas para tratar enfermedades para las que actualmente hay pocas opciones viables.

El estudio, en ratones, es el primero en el campo emergente de la terapia celular regenerativa en mostrar que los productos de células madre pluripotentes inducidas especialmente diseñadas llamadas células "HIP" se pueden emplear con éxito para tratar enfermedades importantes mientras se evade el sistema inmunológico. Los hallazgos subvierten la respuesta inmune que es una causa importante de fracaso del trasplante y plantea una barrera al uso de células diseñadas como terapia.

"Demostramos que las células HIP inmunogeneadas evaden de manera confiable el rechazo inmunológico en ratones con diferentes tipos de tejido, una situación similar al trasplante entre individuos humanos no relacionados. Esta evasión inmune se mantuvo en el tejido enfermo y el tejido con un suministro de sangre deficiente sin el uso de ningún fármaco inmunosupresor", han señalado.

Esta investigación es un ejemplo de "terapéutica viva", un pilar emergente de la medicina en el que los tratamientos se definen ampliamente como células humanas y microbianas vivas que se seleccionan, modifican o diseñan para tratar o curar enfermedades.

Accede al artículo completo: Células madre para la enfermedad cardiovascular y pulmonar (consalud.es)